Tipus de vacunes

Classificació segons el tipus d'antigen
* Vacunes de microorganismes vius
Aquestes vacunes, també anomenades atenuades, estan formades per petits microorganismes extrets dels virus causants de la malaltia. 
La vacuna intenta produir la infecció d'una forma controlada i pretén obtenir la immunitat parcial o completa de la malaltia o la infecció natural.
* Vacunes de microorganismes morts
També s'anomenen vacunes inactivades i poden ser: 
          - Vacunes de microorganismes totals: s'utilitza quan no es coneix amb exactitud quin és l'antigen que dóna la resposta protectora o quan la seva purificació no és l'adequada.
          - Vacunes d'antigen purificat: solament s'utilitzen els antígens que intervenen en la resposta immunitària.
          - Vacunes d'anatoxines: alguns bacteris produeixen substàncies tòxiques de tipus proteic. Aquestes proteïnes, tractades de forma adequada, perden el seu poder tòxic al ser modificades s'anomenen anatoxines o toxoides i amb elles es poden produir vacunes de gran eficàcia.


Classificació segons la composició
* Vacunes monovalents
Són les que contenen solament un antigen.
Exemple: Una vacuna d'aquest tipus és la del xarampió.
* Vacunes polivalents.
Quan un microorganisme pot presentar diferents tipus antigènics i els anticossos produïts contra un tipus antigènic no són actius enfront dels altres, és necessari que la vacuna tingui en la seva composició tots aquests diferents antígens perquè indueixi una resposta protectora adequada.
Exemple: d'aquest tipus de vacuna és la de la poliomielitis trivalent que produeix immunitat davant dels tres virus de la poliomielitis (l'I, el II i el III).
* Vacunes combinades
En aquest cas la vacuna conté també més d'un antigen; però els antígens pertanyen a diferents microorganismes. D'aquesta manera, en un sola vacunació es pot vacunar l'individu contra diferents malalties.
Exemple: d'aquestes vacunes tenim la DTP, que indueix immunitat davant de la diftèria, el tètanus i la tos ferina. 

Classificació sanitària de les vacunes
Des del punt de vista sanitari les vacunes es classifiquen en sistemàtiques i no sistemàtiques. Les vacunes sistemàtiques són les que estan indicades per a tota la població, a partir de l’edat infantil, i s’apliquen d’acord amb els calendaris de vacunació. Les vacunes no sistemàtiques estan indicades només per a determinats grups o en situacions especials.